30 Ene Post-COVID pulmonar: por qué sigues cansado y con falta de aire meses después y cómo se evalúa en Pulmonary Center
Superar la fase aguda de la COVID-19 no siempre significa estar completamente recuperado. En Monterrey y San Pedro Garza García, muchos pacientes llegan a consulta semanas o incluso meses después de la infección con una queja común: cansancio persistente y falta de aire que no tenían antes. A veces se suma tos, opresión torácica o dificultad para retomar la actividad física habitual.
Estas manifestaciones forman parte de lo que hoy conocemos como post-COVID pulmonar, un conjunto de secuelas respiratorias que requieren una evaluación especializada para distinguir entre un proceso transitorio y una alteración pulmonar que requiere tratamiento específico.
En el Pulmonary Center, abordamos estos casos de manera integral, entendiendo que la recuperación respiratoria no es igual para todos los pacientes y que un seguimiento adecuado puede marcar la diferencia en la calidad de vida.
Qué es el post-COVID pulmonar
El post-COVID pulmonar se refiere a los síntomas respiratorios persistentes que persisten después de la fase aguda de la infección por SARS-CoV-2. Puede presentarse tanto en personas que tuvieron cuadros graves como en quienes la cursaron de forma leve.
Lo característico es que los pulmones, aun sin una infección activa, no funcionan igual que antes, ya sea por inflamación residual, daño estructural leve, alteraciones en la oxigenación o desacondicionamiento físico.
Síntomas más frecuentes después de COVID
Los pacientes suelen describir una combinación de síntomas que afectan su vida diaria:
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Falta de aire al caminar, al subir escaleras o al hacer ejercicio.
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Cansancio desproporcionado al esfuerzo.
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Tos seca persistente.
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Sensación de opresión torácica.
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Dificultad para recuperar el ritmo respiratorio tras la actividad física.
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Sueño no reparador o somnolencia diurna.
Es importante aclarar que no todos estos síntomas se deben exclusivamente al pulmón, por lo que la evaluación debe ser completa.
Por qué ocurre la falta de aire post-COVID
Existen varios mecanismos que pueden explicar estos síntomas:
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Inflamación residual del tejido pulmonar.
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Alteraciones en el intercambio de oxígeno.
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Secuelas intersticiales leves o fibrosis incipiente.
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Pérdida de la condición física tras reposo prolongado.
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Asma o EPOC desencadenados o descompensados por la infección.
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Trastornos del sueño, como la apnea, que empeoran la fatiga.
Distinguir cuál de estos factores está presente en cada paciente es clave para un tratamiento eficaz.
La importancia de una evaluación especializada
Uno de los errores más comunes es asumir que el cansancio “se quitará solo con el tiempo”. Aunque en algunos casos esto ocurre, en otros la falta de seguimiento permite que el problema se prolongue innecesariamente.
En el Pulmonary Center, la evaluación pos-COVID incluye una revisión detallada de la evolución del paciente desde la infección, de sus síntomas actuales y de su nivel de actividad previo.
Estudios que ayudan a entender qué está pasando
Según cada caso, el neumólogo puede solicitar:
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Espirometría y pruebas de función pulmonar para evaluar la capacidad respiratoria.
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Prueba de caminata de 6 minutos para medir la tolerancia al esfuerzo y la oxigenación.
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Tomografía de tórax cuando se sospechan cambios estructurales.
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Estudios de sueño:si el cansancio es desproporcionado o hay ronquidos y somnolencia.
Estos estudios permiten diferenciar entre una recuperación lenta normal y una secuela que requiere intervención.
El rol de la especialista en post-COVID pulmonar
El seguimiento de estos pacientes en el Pulmonary Center está a cargo de la Dra. María Luisa Martínez Ortiz, neumóloga con formación en Medicina del Sueño y amplia experiencia en el manejo de las secuelas respiratorias pos-COVID.
Su enfoque integra la evaluación pulmonar con el análisis del descanso nocturno, ya que los trastornos del sueño pueden agravar la fatiga y la falta de aire, incluso cuando los estudios pulmonares resultan casi normales.
En pacientes con disnea persistente o pérdida de condición física marcada, el manejo puede complementarse con programas de recuperación funcional coordinados junto con el Dr. Mauricio Morales, enfocados en rehabilitación pulmonar y control de síntomas.
Cuando existe sospecha de un daño estructural más complejo, como la enfermedad intersticial post-COVID, se integra la evaluación del Dr. Erick Joel Rendón Ramírez.
Tratamiento según el tipo de secuela
No todos los pacientes poscovid requieren el mismo abordaje. El tratamiento se ajusta a la causa predominante:
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Ejercicios respiratorios y rehabilitación pulmonar para mejorar la tolerancia al esfuerzo.
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Inhaladores, cuando hay componente obstructivo o inflamatorio.
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Manejo de trastornos del sueño que contribuyen al cansancio.
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Oxigenoterapia en casos seleccionados.
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Seguimiento periódico para vigilar la evolución.
El objetivo no es solo aliviar los síntomas, sino acelerar una recuperación segura y sostenida.
Qué puede esperar el paciente con seguimiento adecuado
Con una evaluación correcta y un plan individualizado, muchos pacientes logran:
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Reducir la falta de aire.
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Recuperar gradualmente su nivel de actividad previo.
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Dormir mejor y sentirse menos fatigados.
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Evitar que una secuela leve evolucione a un problema crónico.
La mayoría mejora progresivamente cuando se identifican los factores que frenan la recuperación.
Cuándo acudir con un neumólogo
Es recomendable acudir a valoración si, tras haber tenido COVID-19:
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La falta de aire persiste durante más de 4–6 semanas.
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El cansancio interfiere con la vida diaria.
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Hay tos persistente sin mejoría.
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Existe dificultad para retomar la actividad física.
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Se presentan ronquidos, pausas respiratorias o sueño no reparador.
Buscar atención especializada a tiempo evita la frustración y los tratamientos innecesarios.
Atención integral en Pulmonary Center
En el Pulmonary Center, ubicado en ONCARE San Pedro Garza García, ofrecemos un enfoque integral para pacientes con post-COVID pulmonar, combinando diagnóstico preciso, seguimiento cercano y tratamientos basados en evidencia.
Recuperar la respiración y la energía es posible con el acompañamiento adecuado.
📍 ONCARE, San Pedro Garza García, N.L.
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